Dos versiones muy distintas sobre el mismo arancel circularon en 48 horas. El jueves 15 de octubre, The Wall Street Journal publicó, con base en personas familiarizadas con las conversaciones que no identificó, que el avance hacia un acuerdo arancelario entre Estados Unidos y México se estancó por la oposición del secretario de Comercio, Howard Lutnick. Según el resumen que hizo Reuters de esa nota, Lutnick se ha resistido a recortes significativos al 25% que pagan los autos mexicanos y al 50% sobre acero y aluminio, incluidos los productos terminados con esos metales. El subsecretario Luis Rosendo Gutiérrez dijo al diario que hay avances.
Al día siguiente, Marcelo Ebrard lo negó. “No, yo no veo estancadas las negociaciones”, dijo tras comparecer en la Cámara de Diputados, de acuerdo con Bloomberg Línea. Aseguró que Lutnick nunca le ha dicho que se oponga a reducir esos aranceles.
Lo que propone México
La idea, por ahora, es solo eso: una propuesta. Ebrard planteó que “nadie pague más de 15%”, la tasa que Washington ya concedió a la Unión Europea, Japón y Corea del Sur, pero conservando el descuento por contenido estadounidense que hoy se aplica modelo por modelo. Ve “muy factible” la baja en autos “en las próximas semanas o meses”, citó El Economista. No hay fecha, y la cuarta ronda de revisión del T-MEC tampoco la tiene.
El secretario también dio sus propias cuentas. Según él, con ese descuento los autos pagan en promedio un arancel “mucho menor a 10%”, y el arancel efectivo de México sobre todo lo que exporta a Estados Unidos ronda 3% (en otro momento habló de 3.2%).
Qué está en juego para las plantas
Para las armadoras que ensamblan aquí y venden al norte, de GM y Ford a Nissan, Toyota o Volkswagen, la diferencia entre 25% y 15% pesa sobre todo en los modelos con poco contenido estadounidense, que hoy cargan más arancel. Si las versiones del WSJ resultan ciertas, ese alivio tardará más. De momento, ninguna de las dos posturas trae un documento firmado.